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O Cacau em Amêndoas de Linhares, no Norte do Espírito Santo, é pioneiro no Brasil em obtenção de registro de Indicação Geográfica (IG) na modalidade Indicação de Procedência. O processo teve início em 2009, e o registro foi concedido em 2012, tornando-se o primeiro do país a receber o certificado. A Associação dos Cacauicultores do Espírito Santo (Acau) lançou o selo de rastreabilidade da IG em 2019. Essas iniciativas fortaleceram a região, seus produtores e o produto, levando a conquistas de premiações nacionais e internacionais, como o Salão do Chocolate em Paris.
Segundo o secretário executivo da Acau, André Luiz Carvalho Scampini, o diferencial do Cacau de Linhares está relacionado ao terroir da região, que confere características únicas de solo, clima e pluviosidade. “O certificado de IG atesta a origem e a qualidade diferenciada do produto, agregando valor tanto no mercado nacional quanto internacional. Qualquer pequeno, grande ou médio negócio que esteja dentro da área da IG e cumpra os padrões de qualidade determinados pela própria certificação pode obter o selo. Isso abre novas oportunidades de negócio e renda, pois a venda é com preço diferenciado”.
Em termos de sustentabilidade, a produção de cacau em Linhares é destacada por dois sistemas preservacionistas: o cultivo em cabruca, realizado na floresta nativa preservada que sombreia as plantações; e o Sistema Agroflorestal (SAF), que permite o consórcio de cultivos diferentes na mesma área, reduzindo o uso de defensivos, fertilizantes e água. A região de Linhares tem como exemplos os consórcios cacau x seringueira, cacau x coco e até cacau x café.
Paulo Gonçalves, proprietário da marca de chocolates Espírito Cacau, destaca os benefícios da IG para os pequenos negócios, como o maior interesse dos consumidores pelo produto de origem conhecida. Ele ressalta que é importante conhecer a diferença do próprio produto e sua história para atuar com a IG. O empreendedor acredita que a IG pode impulsionar o turismo na região e tornar o produto reconhecido internacionalmente, desde que seja garantida a qualidade, impressa, principalmente, na fermentação controlada e na secagem em estufa solar. “O marketing bem-feito é fundamental para explicar as características únicas do nosso produto ao mercado. Se os pequenos produtores, associações e cooperativas juntos produzirem um cacau fino, os compradores vêm até a região ver isso mais de perto”, diz.
Gonçalves utiliza o selo principalmente no mercado internacional, onde os consumidores valorizam o sabor diferenciado e a qualidade do produto. Ele participa de feiras pelo mundo, como a “Summer Fancy Food”, em Nova York, e o “Sweet and Snake”, em Chicago, ambas nos Estados Unidos, promovendo o Cacau de Linhares.
