Valença: um destino imperdível para os amantes de queijos artesanais

Valença, situada no Sul Fluminense, é referência em qualidade de queijos artesanais. Com isso em mente, a Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Rio de Janeiro, Emater-Rio, organizou uma excursão na última terça-feira (27), com o propósito de apresentar os queijos produzidos na região e ressaltar a importância para os comerciantes descobrirem essa riqueza do estado do Rio de Janeiro.

Durante a excursão, os participantes tiveram a oportunidade de visitar três renomadas queijarias: Ateliê du Leite, Capril do Lago e Fazenda du Vale. Em cada uma, puderam degustar uma variedade de produtos artesanais, desde queijos de cabra até doces de leite com café.

O retorno positivo dos visitantes evidenciou não apenas o esforço dos produtores, mas também o trabalho dos extensionistas rurais da região no desenvolvimento dessa produção. Os produtores apresentaram a busca por unir a tradição local a um futuro promissor, impulsionado pela tecnologia e pela inclusão.

Conhecida pelo protagonismo na produção de leite e queijo, Valença foi escolhida intencionalmente para ser o destino dos queijistas – a cidade é a segunda maior produtora de leite do estado, atrás apenas de Campos dos Goytacazes, na Região Norte. A Região Sul, onde Valença está localizada, é a maior bacia leiteira do estado, respondendo por 35% da produção total, e o município lidera esses números.

Auxílio ao produtor rural

Os produtores locais contam com o apoio essencial da Emater-Rio para aprimorar suas técnicas de manejo, nutrição animal, controle de qualidade do leite e métodos de fabricação de queijos. Essa cooperação fortalece a cadeia produtiva, valoriza os produtores rurais, impulsiona a economia local e preserva as tradições gastronômicas da região. Durante a visitação, também foi abordado o tema do Selo Arte, que agrega valor aos produtos certificados, ampliando as oportunidades de comercialização para os produtores. Contudo, há de salientar que é um processo gradual, como destaca o Assessor da Presidência da instituição, Sérgio Siciliano:

“Esse intercâmbio entre produtores, consumidores e entusiastas, é fundamental. Nós precisamos quebrar um pouco o paradigma que se instaurou na mentalidade do público em achar que o Rio de Janeiro não produz queijos artesanais de qualidade. Valença é um polo, e viemos aqui resgatar essa tradição. O papel da Emater-Rio é justamente dar acesso ao mercado, facilitar os processos de produção, não só o escritório local, não só a Gerência, mas a Emater-Rio como um todo, em conjunto com a Secretaria de Agricultura e Pesagro-Rio, para unir forças e facilitar esse processo aos produtores”, frisa.

Valença, por meio da Prefeitura Municipal e outras instituições, já realiza movimentos para conectar o passado tradicional com queijos ao futuro promissor com produtores de excelência. A Rota do Queijo e o Expo Queijo são exemplos, a ideia é colocar o município no mapa como polo gastronômico – aproveitando as riquíssimas histórias na culinária. O Expo Queijo é uma feira que dá oportunidade de girar a economia local, promovendo o turismo gastronômico, enriquecendo a programação cultural oferecida à população, além de evidenciar a cidade como produtora de queijo artesanal.

Mariana Dias, Gerente Estadual de Bovinocultura da Emater-Rio e uma das organizadoras do encontro, salientou a importância do intercâmbio tanto para os produtores, quanto para os amantes da cultura.

“Aqui, em Valença, é onde concentra o maior grupo de produtores de queijo artesanal no Rio de Janeiro, nessa pegada mais autoral, regionalizada e tradicional. Essa visita busca, para todo mundo, conhecer o lado do outro. É um passo de cada vez, não dá pra gente queimar etapas, mas é possível transformar essa região em um polo gastronômico de laticínios”, encerrou.