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No Sul do Espírito Santo, Muqui transforma criatividade, identidade local e sustentabilidade em estratégia de desenvolvimento turístico com a Rota do Dragão, projeto que já posiciona o município no mapa do turismo rural. Conhecida como “Cidade Menina” e Capital Estadual da Cultura, Muqui abriga no Vale da Morubia um roteiro que nasce da força da própria comunidade.
A experiência começa na icônica Pedra do Dragão, formação rochosa que serve de cenário para uma narrativa simbólica criada pela agricultora Helen Lima. Segundo ela, “a lenda do dragão foi criada como uma forma de cuidar da natureza e de contar nossa história de um jeito que envolvesse as pessoas”.
A proposta se materializa ao integrar sítios agroecológicos, empreendimentos familiares e patrimônios culturais, cada um assumindo um personagem dentro da lenda, os chamados “pupilos do dragão”. Essa narrativa, explica Helen, reforça o compromisso com o território e a sustentabilidade. “Não sabemos se o dragão morreu ou adormeceu, mas ele deixou seus ensinamentos, e nós seguimos essa missão de proteger o meio ambiente”. Hoje, seis propriedades fazem parte oficialmente da rota, além do Centro Histórico de Muqui, que completa o circuito e ajuda a atrair grupos de visitantes. O roteiro completo, inclusive, é feito mediante agendamento para grupos acima de dez pessoas.
Um dos destaques da rota é o Mercado Regional dos Vales e Café, que se consolidou como ponto de encontro e vitrine da produção local. Aberto de quinta a sábado à noite, reúne agricultores, artesãos e cozinheiras que transformam ingredientes do território em símbolos da criatividade muquiense, como o pastel de massa de café.
A hospedagem acompanha essa tendência de valorização territorial. O Recanto Christófori oferece chalés, bangalôs e a conhecida cabana com banheira sob teto d’água, unindo conforto à estética rural e aos elementos temáticos da rota. O café da manhã apresenta produtos da própria região, incluindo cafés especiais e frutas cultivadas nas propriedades vizinhas. Para vivências gastronômicas, o Sítio e Bistrô Flor e Café destaca-se com cafés especiais, refeições preparadas com ingredientes locais e o tradicional suco de bougainvillea, de cor intensa e sabor delicado. No centro de Muqui, a Pizzaria Raboni Gourmet amplia o leque com hambúrgueres artesanais e pizzas servidas no período noturno.
O acesso à rota é simples. Saindo de Vitória, o percurso segue pela BR-262 até a BR-101 em direção ao sul, alcançando a ES-261 rumo a Mimoso do Sul e, depois, a ES-289 até Muqui. A entrada da cidade leva rapidamente à estrada rural Muqui–Sumidouro, no km 1, onde a sinalização indica o Sítio e Bistrô Flor e Café, porta de entrada para a Morubia. A paisagem, marcada por lavouras, vales e áreas de mata preservada, compõe o ambiente perfeito para uma imersão que mistura natureza, agricultura familiar e narrativa cultural.
O fortalecimento da Rota do Dragão ecoa em outras experiências do Sul do estado, como a Rota do Itabira, em Cachoeiro de Itapemirim; a do Pico dos Pontões; e a Rota das Águas, em Vargem Alta, Iconha e Alfredo Chaves.
