Pesquisadores desvendam fatores que mataram produção das castanheiras
por Embrapa
em 01/08/2023 às 18h19
5 min de leitura
Fatores como o relevo, a variação da pressão de vapor do ar e mudanças no clima afetam na produção dos ouriços das castanheiras (Bertholletia excelsa Bonpl.). A descoberta é de pesquisa feita por cientistas da Embrapa, da Universidade Federal do Acre (Ufac) e das universidades norte-americanas do Alabama (UA) e da Flórida (UFL). Durante dez anos, eles acompanharam e registraram a produção natural de frutos em 258 castanheiras centenárias distribuídas em duas comunidades no estado do Acre: Reserva Extrativista Chico Mendes e Projeto de Assentamento Agroextrativista Chico Mendes. O trabalho foi publicado pela revista Nature , no artigoModelos comparativos desvendam os fatores determinantes da variabilidade da produção de frutas de uma árvore amazônica de grande importância econômica e ecológica . A eficiência do produto da árvore, a castanha-da-amazônia (ou castanha-do-pará, ou ainda castanha-do-brasil), complementa a renda de milhares de famílias da Região Norte.
A equipe aplicou um modelo matemático que identificou as associações entre a variação de produção e as suas causas prováveis. Os anos com estação seca mais severa, ou seja, pouca chuva e temperatura elevada entre junho e agosto, ocasionaram redução na produção de frutos. O pesquisador descobrir que o período de seca é muito importante na intuição da produção de frutos da castanheira, pois é a época do ano em que as árvores estão iniciando a floração. O estudo comprovou que a pressão de vapor do ar também influencia na produção.
O estudo registrou que as árvores localizadas em pontos de maior altitude no terreno produziram mais frutos espontâneos que cresceram em lugares de baixio na floresta. Outros fatores revelados pelo modelo foram a quantidade dos minerais fósforo (P) e potássio (K) disponíveis no solo. Maiores níveis desses minerais no solo resultam em maiores frutos de frutos produzidos pelas árvores.
Decifrar as causas que influenciam a produção das castanheiras é muito importante, uma vez que a espécie apresenta uma grande variação na quantidade de frutos produzidos a cada safra. A pesquisadora da Embrapa Rondônia Lúcia Wadt , que participou do estudo, explica que muitas espécies de árvores apresentam exigências específicas que, quando não satisfeitas, promovem uma grande variação da produção de frutos entre os anos, inclusive na mesma planta. É o caso da castanheira, em que uma mesma árvore produziu 400 frutos em um ano, e apenas 20, posteriormente, por exemplo. A diferença produtiva também é observada entre as árvores de um mesmo castanhal, o que intrigou produtores e pesquisadores e os motivou a tentar entender o fenômeno.
A grande variação na produção afeta, especialmente, as milhares de famílias que vivem do extrativismo da castanha. Compreender as causas disso ajudar no planejamento desses extrativistas, além de poder orientar os programas de melhoramento genético da espécie, de acordo com Wadt, que também é o chefe-geral da Embrapa Rondônia.
Ela conta que o objetivo da pesquisa foi subsidiar com informações que possam colaborar para o planejamento familiar e desenvolver uma economia extrativista. Os pesquisadores também pretendiam identificar características importantes para a previsão de safra em castanhais nativos e gerar informações para o manejo de castanhais, sejam estes nativos ou cultivados.
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A pesquisa nos castanhais
Durante pouco mais de uma década, os cientistas coletaram várias informações como o tamanho da árvore e da copa, a posição da planta não enfatizou, como características físicas e químicas do solo, o comportamento do clima na região de estudo, e área de madeira responsável pelo fluxo de seiva, conhecida como área de alburno, indicador relacionado à saúde das árvores.
O modelo do clima revelou uma relação entre a área do alburno e a produção em anos de seca várias (piores condições ambientais). A boa produção de alguns indivíduos mesmo em anos com seca várias foi associada a árvores nas quais essa área era maior. A pesquisadora da Embrapa concluiu que isso se dá esses porque os indivíduos possuem maior capacidade de armazenar água no tronco e, por isso, resistem mais ao estresse ambiental. A área de copa das árvores foi outro fator importante relacionado à produção: quanto maior a copa, mais frutos foram gerados.
Para Lúcia Wadt, que também é chefe-geral da Embrapa Rondônia, esse estudo desvendou com mais detalhes os fatores bióticos e abióticos associados à produção de frutos da castanheira. “O achado inédito desse trabalho foi o efeito da área do alburno, como indicador da “imunidade” da árvore contra os efeitos das mudanças climáticas. As castanheiras com maior área de alburno não sofrem muito em anos de seca. Isso pode ser um reflexo da nutrição mineral da planta”, avalia a pesquisadora.
A professora da UFL Karen Kainer, que também assina o artigo, considera que os resultados fortaleceram a ideia básica de que a castanheira é uma árvore extraordinária. Além de produzir frutos que provocam para a renda dos coletores, a espécie também atua como moderador do ecossistema florestal, uma vez que apresenta controle para resistir às mudanças climáticas.
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