Morre Ray Goldberg, criador do conceito de agronegócio

O professor norte-americano Ray Goldberg, criador do conceito de agronegócio, morreu aos 99 anos. Docente da Harvard Business School por décadas, ele foi um dos responsáveis por transformar a forma como a agricultura passou a ser compreendida no mundo, ampliando o olhar sobre o setor para além da produção rural.

Na década de 1950, Goldberg e o professor John Davis, também da Universidade de Harvard, defenderam que as atividades agrícolas não poderiam ser analisadas de forma isolada. Com base na teoria econômica das cadeias integradas, desenvolveram uma metodologia para estudar o sistema agroalimentar como um conjunto coordenado de etapas que inclui insumos, processamento, logística, distribuição e consumo.

Em 1954, os dois formularam o conceito de agribusiness, termo que sintetizava essa nova abordagem. A proposta consolidou a ideia de que a agricultura faz parte de uma cadeia produtiva ampla, conectada a diferentes setores da economia. No ano seguinte, criaram o Programa de Agronegócios de Harvard, iniciativa que se tornaria referência internacional na formação de lideranças e na produção de conhecimento sobre o setor.

Entre 1970 e 1997, Goldberg ocupou a cátedra Moffett de Agricultura e Negócios na Harvard Business School. Após se tornar professor emérito, continuou coordenando seminários de alta gestão em agronegócios. Também lecionou na Escola de Governo John F. Kennedy, de Harvard, onde ministrou cursos sobre política alimentar, agronegócio e impactos das mudanças climáticas no sistema alimentar global.

Goldberg participou ainda da criação da International Food and Agribusiness Management Association, entidade dedicada ao debate internacional sobre alimentos e agronegócio. Recebeu, em 2001, o Distinguished Service Award da Harvard Business School.

Natural da Dakota do Norte, graduou-se em 1948 pela Harvard University, concluiu MBA em 1950 e obteve doutorado em Economia Agrícola pela University of Minnesota em 1952.

Sua influência alcançou diferentes países, especialmente o Brasil, onde sua abordagem contribuiu para a consolidação do agronegócio como eixo estruturante da organização produtiva. O professor e engenheiro agrônomo Marcos Fava Neves lamentou publicamente a morte de Goldberg e destacou a inspiração deixada a lideranças do setor, como Ney Bittencourt de Araújo, Ivan Wedekin e Decio Zylbersztajn, além da influência indireta na criação de centros de estudo do agronegócio no país.

Ao propor a análise integrada do sistema agroalimentar, Ray Goldberg ajudou a estabelecer as bases do agronegócio moderno e se tornou referência mundial no estudo das cadeias produtivas de alimentos.